ขึ้นแท่นปักที พิศณุ นิลกลัด FB : @Pitsanuofficial
ยูกะ ซาโสะ นักกอล์ฟฟิลิปปินส์ พ่อญี่ปุ่น วัย 19 ปีคว้าแชมป์ยูเอส วีเม่นส์ โอเพ่นเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา และสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ได้แชมป์เมเจอร์รายการนี้เท่ากับสถิติเดิมของปาร์ค อิน บี
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ายุคนี้เป็นยุคของคนอายุน้อยในวงการกีฬา
เพราะก่อนหน้านั้นเมื่อเดือนที่แล้ว ฟิล มิคเคลสัน วัย 50 ปีสร้างสถิติเป็นนักกอล์ฟอายุมากที่สุดที่ได้แชมป์เมเจอร์ด้วยชัยชนะที่พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ
ฟิลซึ่งเป็นความภูมิใจของ สว. (สูงวัย) มีโอกาสทำลายสถิติของตัวเองสัปดาห์นี้ในยูเอส โอเพ่นที่ทอร์รีย์ ไพน์สใกล้บ้านของเขาในซานดิเอโก
มิคเคลสันเป็นหนึ่งในตัวเก็งยูเอส โอเพ่นครั้งนี้ เขาไม่เคยได้แชมป์ยูเอส โอเพ่น เฉียดไปเฉียดมา ได้ที่ 2 ถึง 6 ครั้ง
มิคเคลสันได้แชมป์เมเจอร์ 6 ครั้ง ต้องการชัยชนะในยูเอส โอเพ่นเพื่อเป็นนักกอล์ฟคนที่ 6 ที่ได้แชมป์เมเจอร์ครบทั้ง 4 รายการเหมือนกับ ยีน ซาราเซน, เบน โฮแกน, แกรี่ เพลเยอร์, แจ็ก นิคลอส และ ไทเกอร์ วูดส์
ฟิลคุ้นเคยกับทอร์รีย์ ไพน์สที่เขาเคยได้แชมป์ 3 ครั้งที่สนามนี้ รวมทั้งชัยชนะในพีจีเอ ทัวร์ครั้งแรกของเขาในฐานะนักกอล์ฟอาชีพในปี 1993
อย่างไรก็ตาม มิคเคลสันได้แชมป์ครั้งหลังสุดที่สนามแห่งนี้ในปี 2001 หรือเมื่อ 20 ปีก่อน ซึ่งนานไปนิดนึง
ที่จริงแล้วก่อนที่มิคเคลสันจะได้แชมป์พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ เขาไม่มีสิทธิ์เล่นในยูเอส โอเพ่น 2021 แต่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมแข่งขันและเขาตอบรับคำเชิญ แม้ว่าตอนแรกจะลังเลว่าเอาดีหรือไม่
ตัวเก็งอันดับต้น ๆ ในสายตาของร้านรับพนันที่ถูกกฎหมายในลาสเวกัสและสหราชอาณาจักร ได้แก่ บรูคส์ เคปค่า, จอน ราห์ม (ถ้าได้ลงแข่ง), ดัสติน จอห์นสัน, ไบรสัน ดีแชมโบ, จัสติน โธมัส, จอร์แดน สปีธ และ รอรี่ แม็คอิลรอย
ในหมู่นักกอล์ฟที่ไม่เคยได้แชมป์เมเจอร์ ราห์มดูดีที่สุดที่จะคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่นครั้งนี้
ราห์มดาวเด่นจากสเปนกำลังเล่นดี แต่เขาชวดแชมป์เมโมเรียลเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนอย่างน่าเสียดาย
เขานำที่สองถึง 6 แต้มหลังจากจบ 3 รอบ แต่ถูกบังคับให้ถอนตัวหลังจากถูกตรวจพบว่าติดเชื้อโควิด-19
นักวิเคราะห์มองว่าทอร์รีย์ ไพน์สเป็นสนามที่ยากแต่ยุติธรรม และนักกอล์ฟตีไกลอาจจะได้เปรียบ
ลักษณะเช่นนี้อาจเข้าทางดีแชมโบแชมป์เก่าร่างบึ้กซึ่งตีไกลมากและได้แชมป์รายการนี้เมื่อปีที่แล้ว โดยชนะที่ 2 ถึง 6 แต้ม
ดีแชมโบ “ไม่กินเส้น” กับเคปค่าซึ่งฟอร์มกำลังดีโดยได้ที่ 2 ร่วมที่พีจีเอ แชมเปี้ยนชิพ
“เกาเหลา” ของคู่นี้อาจช่วยเพิ่มสีสันให้ยูเอส โอเพ่น